Куркума.
Автор Елена Ветрова. Фото автора.
 

Род куркума (Curcuma L.).

    К роду относится примерно 60 (90) видов.

    Распространены в тропических областях Азии

    Многолетние травянистые растения. Корневище толстое, клубневидное, до 4 см в диаметре, с рубцами от листьев, буро-желтое, из боковых почек развиваются подземные короткие (3 – 10 см) побеги. Из верхушечной почки такого побега образуется новое клубневидное корневище с мелкими корнями, на их концах формируются мелкие клубни.

    Листья прикорневые, крупные (до 1 м). Черешок длинный, влагалищный.

    Цветки расположены в пазухах прицветников в верхней части цветоноса.

Куркума длинная (Curcuma longa L.) или куркума домашняя (Curcuma domestica Valet.)
 

    Многолетнее травянистое растение с крупным ароматным корневищем. Высота до 60 см.

    Листья прикорневые эллиптические, продолговато-эллиптические (до 45 см), ярко-зеленые. Черешок длинный (40 - 45 см), они образуют ложный стебель. В конце сезона листья засыхают.

    Цветки собраны в колосовидные соцветия, белые. Губа венчика расширенная, лепестковидная, желтоватая.        Цветонос густо усажен зелеными прилистниками, в пазухах которых и развиваются цветки. Цветение начинается примерно через три месяца после посадки. Длительность цветения около трех месяцев.

    Это ценнейшее растение люди используют более двух с половиной тысяч лет. Сначала куркуму применяли в Индокитае и Индии. В конце первого века о куркуме узнают в Древней Греции и называют «желтым имбирем». 

    В Европу куркума была завезена арабскими купцами в Средние века и первоначально называлась индийским шафраном (kurkum – латинизированное арабское название шафрана). Поскольку к этому времени в Европе настоящий шафран был хорошо известен, но очень дорог, новая пряность, окрашивающая еду в такой же оранжевый цвет, но стоившая на много дешевле, завоевала большую популярность. Спустя 400 лет после того, как куркуму начали использовать в Европе, об этом ценном растении узнали в Китае.

    Корневище куркумы на изломе имеет яркий оранжевый или желтый цвет разных оттенков, слегка жгучий вкус и особый пряный аромат. Помимо красивой окраски куркума придает блюдам аромат и позволяет сохранять свежесть продуктам более длительный срок.

    Красящие вещества, содержащиеся в куркуме, хорошо растворяются в жирах. Куркума как пряность может быть добавлена практически во все блюда. Куркума вместе с имбирем  составляет примерно 30 % знаменитой смеси карри.

    Куркуму не сложно вырастить в домашних условиях, но следует запастись терпением.

    Нужно будет обеспечить температуру (в вегетационный период  23-25 С^о, в период покоя с конца ноября по февраль 10-12 С^о) рассеянное солнечное освещение и обязательную дополнительную подсветку вечером, а также повышенную влажность воздуха. Только при таких условия куркума растет достаточно быстро и цветет, сохраняя яркую окраску.

    Летом куркума хорошо себя чувствует в саду, если отвести ей место в кружевной тени. Ни в какое время года нельзя допускать застоя воды в горшке. Лучше всего горшок разместить на толстом слое керамзита, чтобы дно горшка не касалось воды.

    В ноябре после увядания растения, полив сокращают. Необходимо поддерживать влажность воздуха и не допускать пересыхания кома земли.